Изобретение относится к термической обработке металлов и сплавов, а именно - к охлаждающим средам для закалки углеродистых легированных сталей. Для исключения трещинообразований в сталях среда содержит лигносульфонат и воду при следующем соотношении компонентов, мас.%: лигносульфонат 15-50, вода - остальное. 2 табл.